Manajer Chelsea Enzo Maresca membela rotasi ekstensifnya saat memilih susunan pemain inti pada hari Jumat setelah mantan striker Inggris Wayne Rooney mengkritik pilihan timnya. Pelatih asal Italia itu mengatakan hal itu diperlukan di tengah jadwal yang padat.
Maresca telah membuat 85 perubahan pada susunan pemain inti di semua kompetisi musim ini – lebih banyak daripada klub Liga Primer lainnya – seiring Chelsea berjuang di berbagai ajang.
Rooney berpendapat bahwa “pergantian susunan pemain” yang terus-menerus akan mencegah para pemain membangun hubungan di lapangan, mendesak kapten Reece James dan para pemain senior untuk menantang pendekatan Maresca.
“Sepak bola sedikit berbeda dibandingkan tahun-tahun lalu dalam hal fisik dan intensitas,” kata Maresca kepada wartawan menjelang pertandingan kandang melawan tim juru kunci Wolverhampton Wanderers pada hari Sabtu.
“Bagi saya pribadi, mustahil bermain dengan pemain yang sama selama 65 pertandingan dalam satu musim – Liga Champions, Liga Primer.”
‘Anda perlu rotasi’
“Saya bermain selama 20 tahun – dulu tidak sefisik dulu, dan sekarang sudah berubah. Anda perlu rotasi. Ini pandangan pribadi saya,” tambah manajer Italia yang sering bepergian ini.
“Saya pikir Anda perlu melakukan itu jika ingin melihat musim seperti maraton. Kemudian, ketika Anda berada di bulan Februari dan Maret, saat sprint terakhir, Anda mungkin harus berpikir dengan cara yang berbeda. Namun saat ini, Anda harus berpikir seperti lomba lari jarak jauh.”
Maresca membela kualitas pemain yang didatangkannya dan mengatakan ia menghormati pendapat Rooney, tetapi ia mengatakan kritik terhadap kebijakan rotasinya baru muncul setelah mereka gagal mengalahkan Qarabag di Liga Champions pekan ini.
“Saya pikir ketika rotasinya adalah Andrey Santos – pemain internasional Brasil, Jorrel Hato – pemain internasional Belanda, Estevao – pemain internasional Brasil, itu bukan tentang rotasi,” kata Maresca.
“Mereka bagus, berbakat, muda, dan tentu saja, ketika mereka masih muda, Anda harus memberi mereka kesempatan untuk membuat beberapa kesalahan agar menjadi lebih baik.
“Hal yang sama terjadi di masa lalu dengan Josh Acheampong. Tapi saya mengerti bahwa ketika Anda tidak memenangkan pertandingan, masalahnya adalah rotasi dan berbagai hal lainnya.”
Hato tertangkap basah saat mencetak gol pertama Qarabag dan dihajar penalti untuk gol kedua mereka dalam hasil imbang 2-2.
Estevao siap menjadi starter
Estevao lebih banyak tampil sebagai pemain pengganti musim ini dan Maresca mengatakan pemain berusia 18 tahun itu siap menjadi starter meskipun pemain Brasil itu masih beradaptasi dengan kondisi Inggris.
“Kami berusaha melakukan yang terbaik untuk Estevao, membantunya beradaptasi dengan Inggris,” kata Maresca.
“Minggu lalu dia mengeluh karena cuacanya terlalu dingin. Minggu lalu masih Oktober, jadi bayangkan Desember dan Januari – dia harus beradaptasi.
“Dia bahagia, bermain fantastis, dan yang pasti dia pemain berbakat untuk klub ini.”