Hull naik ke tempat play-off Kejuaraan Sky Bet ketika gol Fabio Carvalho di babak kedua memastikan kemenangan 1-0 atas Sunderland di Stadium of Light untuk meraih kemenangan pertama mereka tahun ini.
Carvalho mencetak gol di sisa waktu 19 menit untuk menyelesaikan permainan buruk di Wearside, melepaskan tembakan voli dari tepi kotak penalti melalui defleksi Trai Hume.
Pendukung Sunderland mencemooh pelatih kepala mereka sendiri Michael Beale di akhir pertandingan, dengan mantan bos Rangers dan QPR itu kini menderita tiga kekalahan berturut-turut di semua kompetisi.
Beale mengembalikan striker Ukraina Nazariy Rusyn ke starting line-up Sunderland, namun tim tuan rumah kesulitan menciptakan peluang melawan tim Hull yang terorganisir dengan baik.
Alex Pritchard melayangkan bola melewati tiang belakang setelah umpan Alfie Jones yang salah sasaran mengancam akan membuat Tigers mendapat masalah.
Namun Sunderland hanya mencatatkan satu upaya ke gawang pada setengah jam pertama dan itupun upayanya tidak terlalu buruk, di mana Pritchard melepaskan tembakan buruk tepat ke arah kiper Hull Ryan Allsop setelah membobol gawangnya ke arah tepi kotak penalti.
Hull tidak lagi memberikan ancaman meski terdapat interaksi apik di lini tengah yang biasanya melibatkan pemain pinjaman dari Liverpool, Carvalho, dengan gol pertama mereka ke gawang terjadi pada pertengahan babak pertama ketika tendangan Lewis Coyle melambung dari sisi kanan kotak penalti.
Aksi tumpang tindih Coyle di sisi kanan menjadi ciri permainan menyerang tim tamu sepanjang malam dan bek kanan tersebut hampir memecah kebuntuan tepat sebelum setengah jam pertandingan berjalan.
Ozan Tufan menggulirkan bola ke jalurnya, namun upaya tusukan Coyle berhasil diselamatkan oleh Anthony Patterson.
Sisa babak pertama berlangsung sengit, dengan Hull mendapatkan lima kartu kuning karena serangkaian pelanggaran yang mencegah permainan menghasilkan ritme apa pun.
Kualitas permainan menyerang tidak terlalu membaik setelah jeda, namun Sunderland akhirnya mengajukan pertanyaan serius kepada Allsop pada menit ke-60.
Umpan silang dari kiri hanya dapat dihalau oleh Hume, yang berada 25 yard dari gawang dan – setelah melakukan sentuhan untuk mengendalikan bola – bek sayap tersebut melepaskan tembakan yang masih melambung di atas mistar gawang.
Butuh momen ajaib atau sedikit keberuntungan untuk memecahkan kebuntuan dan pada akhirnya, gol pembuka Hull di menit ke-71 menampilkan keduanya.
Carvalho menampilkan teknik luar biasa saat ia memutar tubuhnya untuk melepaskan tendangan voli first-time dari umpan silang Tyler Morton, namun tembakannya mungkin tidak akan berhasil mengalahkan Patterson jika tidak membentur kepala Hume dan mengubah arah.