Berita tentang pesawat yang dikenal sebagai ‘istana terbang’ dari keluarga kerajaan untuk menggantikan Air Force One telah memicu tuduhan penyuapan dan korupsi
Donald Trump telah mengindikasikan bahwa ia siap menerima pesawat mewah yang ditawarkan kepada presiden AS sebagai hadiah dari keluarga kerajaan Qatar, yang segera memicu tuduhan penyuapan dan korupsi serta kritik yang sepadan.
Sebuah pernyataan dari Qatar pada hari Minggu mengakui bahwa mereka telah mengadakan diskusi dengan AS tentang “kemungkinan pemindahan” sebuah pesawat yang akan digunakan sementara oleh Trump sebagai pesawat kepresidenannya, yang akan menggantikan Air Force One. Pernyataan emirat tersebut membantah keputusan akhir atas pemindahan tersebut telah dibuat – atau bahwa itu adalah hadiah.
Namun pada hari Minggu larut malam Trump sendiri tampaknya mengonfirmasi rencana tersebut dalam sebuah posting di platform Truth Social miliknya.
“Jadi fakta bahwa Departemen Pertahanan mendapatkan HADIAH, GRATIS, berupa pesawat 747 untuk menggantikan Air Force One yang berusia 40 tahun, untuk sementara, dalam transaksi yang sangat terbuka dan transparan, sangat mengganggu kaum Demokrat yang korup sehingga mereka bersikeras agar kami membayar, dengan HARGA TERTINGGI, untuk pesawat tersebut,” tulisnya.
Sebelumnya pada hari Minggu, mengutip beberapa sumber yang mengetahui masalah tersebut, ABC melaporkan bahwa pemerintahan Trump bersiap untuk menerima Boeing 747-8 mewah, sebuah jet jumbo dari keluarga kerajaan Qatar yang diperkirakan bernilai sekitar $400 juta dan telah digambarkan sebagai “istana terbang”. Trump kemudian akan menggunakan pesawat berusia 13 tahun itu sebagai Air Force One baru hingga sesaat sebelum akhir masa jabatan keduanya di Ruang Oval, yang kemudian akan diserahkan ke yayasan perpustakaan kepresidenannya paling lambat 1 Januari 2029.
Hadiah mewah dari Qatar itu diharapkan akan diumumkan minggu depan selama lawatan tiga hari Trump ke Timur Tengah yang meliputi Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar, ABC melaporkan. Namun, seorang juru bicara Qatar mengatakan “tidak akurat” untuk mengatakan bahwa jet itu akan diberikan “selama kunjungan presiden Trump mendatang”.
Trump meninjau pesawat mewah itu pada bulan Februari saat diparkir di bandara internasional Palm Beach, ABC menambahkan.
Dengan asumsi Trump menerima pesawat itu sesuai rencana, jet jumbo itu pertama-tama akan diserahkan ke angkatan udara AS sehingga cabang militer dapat mengonfigurasi pesawat itu untuk memenuhi spesifikasi yang diperlukan untuk perjalanan presiden, sumber ABC mengatakan kepada jaringan itu. Jaringan tersebut menambahkan bahwa segala biaya yang terkait dengan pengalihannya akan dibayarkan oleh angkatan udara AS, yang menerima sebagian besar pendapatan yang dihasilkan oleh pembayar pajak federal.
Menurut sumber ABC, jaksa agung Trump, Pam Bondi, dan pengacara utama Gedung Putih, David Warrington, telah menyimpulkan terlebih dahulu bahwa “secara hukum diizinkan” bagi Trump untuk menerima hadiah mewah tersebut dan kemudian mentransfernya ke perpustakaan kepresidenannya.
Keduanya dilaporkan sampai pada kesimpulan itu setelah pengacara dari kantor penasihat Gedung Putih serta departemen kehakiman mengatakan bahwa pesawat hadiah tersebut tidak disyaratkan pada tindakan resmi apa pun dan karenanya bukan penyuapan.
Pengacara tersebut menyusun analisis untuk menteri pertahanan Pete Hegseth, yang menegaskan kembali bahwa tidak ada hal tentang pesawat tersebut yang melanggar hukum federal yang melarang pejabat pemerintah AS menerima hadiah dari negara bagian asing atau bangsawan mereka. Bahkan, sumber ABC mengatakan, pembacaan Bondi tentang situasi tersebut adalah bahwa pesawat tersebut diberikan kepada angkatan udara AS dan kemudian yayasan perpustakaan kepresidenan Trump, bukan kepada bosnya sendiri.
Namun, laporan tentang hadiah yang sangat tidak biasa – jika tidak belum pernah terjadi sebelumnya – yang diberikan oleh bawahan Trump untuknya memicu gelombang kritik terhadap presiden. Senator Demokrat Chuck Schumer dengan cepat mengejek slogan politik Trump “Amerika yang utama”. “Tidak ada yang mengatakan ‘Amerika yang Utama’ seperti Air Force One, yang dipersembahkan oleh Qatar,” kata pemimpin minoritas Senat AS dari New York dalam sebuah pernyataan. “Ini bukan sekadar suap – ini pengaruh asing premium dengan ruang gerak ekstra.” Di X, Jamie Raskin, seorang anggota kongres Demokrat dari Maryland, mengatakan: “Trump harus meminta persetujuan Kongres untuk mengambil $300 juta ini dari Qatar. Konstitusi sangat jelas: tidak ada hadiah dalam bentuk apa pun dari negara asing tanpa izin Kongres. Hadiah yang Anda gunakan selama empat tahun dan kemudian simpan di perpustakaan Anda tetap merupakan hadiah (dan penipuan).” Juru survei Demokrat Matt McDermott menyuarakan sentimen serupa, dengan mengatakan: “Benar-benar tidak bisa berkata-kata… “Rezim asing menghadiahkan jet kepada mantan presiden. Itu suap di siang bolong.”
McDermott mengatakan bahwa Trump Organization yang dijalankan oleh anak-anak presiden beberapa hari sebelumnya telah mengumumkan lapangan golf baru senilai $5,5 miliar di Qatar.
“Hari ini: Qatar ‘memberikan’ Trump sebuah jet mewah. Tentunya hanya kebetulan,” kata McDermott.
Sementara itu, Juliette Kayyem, seorang profesor keamanan internasional Universitas Harvard, mengatakan: “Aspek pengawasan dan keamanan juga sama mengganggunya dengan penipuan.”
Analis keamanan CNN menambahkan: “Qatar pasti akan menawarkan pesawat yang juga memenuhi kebutuhan mereka.”
Jonathan Reiner, seorang analis medis CNN, menanggapi X dan berkata: “Air Force One adalah (memeriksa catatan) pesawat Angkatan Udara. Sebuah pesawat militer. Pesawat itu tidak dimaksudkan untuk menjadi istana karena AS tidak memiliki raja.”
Demikian pula, reporter New York Times Maggie Haberman, seorang pengungkap rahasia Trump yang produktif, menulis bahwa pesawat yang dimaksud “kemungkinan besar adalah hadiah termahal dari pemerintah asing dalam sejarah AS dan kemungkinan akan menimbulkan pertanyaan dari para ahli hukum”.
Ia menambahkan: “Jika Trump terus menggunakannya di luar jabatannya, itu akan memberinya akses ke pesawat yang jauh lebih modern daripada Trump Force One,” yang merupakan Boeing 757 pribadi yang dibuat pada tahun 1991 milik organisasi yang dijalankan oleh putra-putranya.
