Pelatih tim putra Amerika Serikat Mauricio Pochettino telah memberi tahu para pemainnya bahwa mereka tidak dapat memilih dan menentukan pertandingan mana yang akan mereka ikuti.
Pemain depan AC Milan Christian Pulisic menawarkan diri untuk bermain dalam dua pertandingan persahabatan sebelum Piala Emas, tetapi ingin diistirahatkan untuk turnamen itu sendiri.
Namun, Pochettino memutuskan untuk tidak memasukkan pemain berusia 26 tahun itu dalam skuadnya untuk pertandingan persahabatan dengan Turki dan Swiss.
Pulisic telah memainkan 114 pertandingan untuk klub dan negaranya sejak bergabung dengan Milan dari Chelsea pada Juli 2023, tetapi dikritik oleh mantan pemain internasional AS Landon Donovan dan Alexi Lalas.
Berbicara kepada CBS Sports pada hari Kamis, Pulisic mengatakan bahwa dia memahami keputusan Pochettino, menambahkan bahwa mereka yang mempertanyakan komitmennya terhadap tim nasional “sangat tidak masuk akal”.
“Para pemain [tidak] perlu mengerti atau tidak mengerti,” kata Pochettino pada hari Sabtu. “Para pemain harus mendengarkan dan mengikuti rencana kami. Mereka tidak bisa mendikte rencana.
“Yang terpenting adalah kami menjelaskan mengapa kami memutuskan untuk tidak mengikutsertakan [dia] dalam dua pertandingan persahabatan.
“Kalau Anda punya masalah, tidak, itu bukan masalah saya untuk mengerti. Saya pelatih kepala, saya bukan boneka.”
AS kalah 2-1 dari Turki dan 4-0 dari Swiss, yang berarti mereka telah menderita empat kekalahan beruntun sebelum pertandingan pembuka Piala Emas melawan Trinidad dan Tobago di San Jose pada hari Minggu.
