Pelatih Paris Saint-Germain, Luis Enrique, menyebut pertandingan semifinal Piala Dunia Antarklub antara sang juara Eropa dan Real Madrid pada hari Rabu sebagai “istimewa”, tetapi menepis pertanyaan tentang hubungannya dengan Kylian Mbappe menjelang reuni dengan sang megabintang.
“Bermain melawan Real Madrid selalu menjadi pertandingan yang istimewa,” ujar pelatih PSG asal Spanyol tersebut kepada para wartawan dalam konferensi pers di Stadion MetLife, tepat di luar New York, tempat pertandingan tersebut akan berlangsung.
“Kami senang bisa bermain di pertandingan seperti ini karena ini berarti kami telah melakukan pekerjaan dengan baik sejauh ini.”
PSG datang ke Amerika Serikat untuk turnamen tersebut setelah memenangkan Liga Champions UEFA untuk pertama kalinya, di musim setelah kepergian Mbappe ke Real.
Luis Enrique melatih Mbappe selama musim terakhirnya di Paris, tahun yang penuh gejolak di mana kapten Prancis tersebut awalnya dikesampingkan dari tim karena menolak menandatangani kontrak baru dan kemudian jarang dimainkan setelah menegaskan bahwa ia akan pergi.
“Yang bisa saya katakan adalah itu sudah berlalu, dan kini sudah berlalu,” kata Luis Enrique.
“Banyak hal yang menjadikan pertandingan ini istimewa. Pertandingan ini penting karena merupakan semifinal Piala Dunia Antarklub. Hal itu membuatnya sangat menarik dan kami harus siap untuk tetap fokus pada pertandingan.
“Kami sangat dekat untuk memainkan final lainnya dan itu adalah motivasi yang sesungguhnya,” tambah sang pelatih, yang tidak diperkuat duo bek Willian Pacho dan Lucas Hernandez setelah keduanya dikeluarkan dari lapangan dalam kemenangan perempat final atas Bayern Munich.
Sementara PSG berusaha untuk mengakhiri musim yang sarat trofi dengan lebih banyak trofi, Piala Dunia Antarklub menandai dimulainya era baru bagi Real di bawah pelatih baru mereka, Xabi Alonso.
“Saya pikir sangat sulit untuk menganalisis Real Madrid karena Xabi Alonso baru memulai kiprahnya di sana,” kata Luis Enrique, yang dekat dengan Barcelona tetapi juga bermain di Santiago Bernabeu pada tahun 1990-an.
“Bagi saya, bermain melawan Real Madrid selalu menyenangkan dan akan selalu menyenangkan.
“Mereka adalah klub paling berprestasi di dunia dan Xabi memiliki segalanya yang dibutuhkan untuk menghadapi tantangan ini.”
Pelatih Real Madrid, Alonso, tidak berbicara kepada media pada hari Selasa setelah penerbangan raksasa Spanyol tersebut ke New York dari pusat latihan mereka di Florida ditunda karena cuaca buruk.
Pemenang semifinal hari Rabu akan melaju ke final pada hari Minggu, di mana Chelsea akan menunggu setelah tim Inggris tersebut mengalahkan Fluminense 2-0 dalam pertandingan semifinal pertama hari Selasa.
