Manajer Manchester United Erik ten Hag berharap kemenangan dramatis timnya di perempat final Piala FA atas rival beratnya Liverpool akan menjadi titik balik musim mereka.
Pelatih asal Belanda itu menyatakan dirinya senang dengan akhir pekannya setelah United meraih kemenangan 4-3 di waktu tambahan di perpanjangan waktu berkat gol perpisahan Amad Diallo, setelah melihat Tottenham dan Aston Villa sama-sama kehilangan poin dalam perebutan empat besar di Liga Premier. .
Spekulasi mengenai posisi jangka panjang Ten Hag telah meningkat sejak Sir Jim Ratcliffe membeli 27,7 persen saham klub namun sang manajer yakin kemenangan ini bisa menjadi sangat penting.
“Setiap tim membutuhkan momen dalam satu musim dan kami belum pernah memiliki momen seperti ini,” katanya.
“Ini bisa menjadi momen dimana tim bisa memiliki keyakinan dan energi bahwa mereka bisa melakukan hal-hal luar biasa.
“Saya pikir ketika Anda bisa mengalahkan Liverpool seperti yang kami lakukan, Anda bisa mengalahkan lawan mana pun – terserah pada kami untuk membuktikan hal itu. Hari ini kami melakukannya.”
Ten Hag ditanya apakah kemenangan ini, yang diraih setelah mereka bangkit dari ketertinggalan 2-1 dan 3-2, lebih signifikan daripada kemenangan mereka di Piala Carabao tahun lalu.
Dia menambahkan: “Itu adalah kemenangan yang bagus tetapi saya memiliki beberapa kemenangan bagus lainnya, saya dapat memberitahu Anda. Bagi saya memenangkan trofi lebih dari itu. Mungkin itu bisa menjadi sangat penting untuk memenangkan trofi lainnya.
“Saya senang dengan performa tim saya, di 35 menit pertama kami kembali menunjukkan bahwa masa depan tim ini sangat cerah dan ada potensi yang sangat besar dan harus kami keluarkan.
“Kami harus mencapai konsistensi tetapi mulai Januari dan seterusnya kami siap, kami mendapatkan hasil.
“Setelah 35 menit pertama kami mengalami penurunan, membiarkan Liverpool kembali bermain dan kami tahu mereka memiliki tim yang sangat bagus tetapi kami menunjukkan ketahanan dan tekad untuk memenangkan pertandingan ini.”
Manajer Liverpool Jurgen Klopp menegaskan dia tidak dapat menemukan kesalahan pada timnya tetapi mengakui bahwa ini adalah pertama kalinya dia melihat mereka berjuang secara fisik ketika pencarian mereka yang melelahkan untuk meraih quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya akhirnya berhasil menyusul mereka.
“Jelas hari ini sudah sangat dekat, sangat sulit bagi kami dengan semua 130 menit yang telah kami habiskan,” katanya.
“Babak kedua benar-benar luar biasa tapi kami tidak menyelesaikan pertandingan dan ketika Anda membiarkan pintu terbuka di Old Trafford, jelas mereka akan mendapat peluang dan bisa mencetak gol penyeimbang dan Marcus (Rashford) punya peluang besar di babak kedua.” akhir waktu normal.
“Mereka bisa memenangkannya di sana dan kemudian menjadi sangat sulit bagi kami, itulah pertama kalinya saya melihat tim saya benar-benar kesulitan.
“Masalahnya adalah kami bahkan tidak tahu siapa yang harus diturunkan. Dalam 90 menit itu akan baik-baik saja tetapi kemudian dengan perpanjangan waktu pilihan kami benar-benar tidak ada (ada).
“Kami mengatakan kami harus mendatangkan anak-anak pada saat yang tepat, tetapi itu bukan saat yang tepat.”
Ketika ditanya siapa yang ingin ia lepas landas, Klopp menambahkan: “Macca (Alexis Mac Allister) pastinya, Wataru (Endo) pastinya, Darwin (Nunez) pastinya. Lucho (Luis Diaz) kami melakukannya.
“Para pemain bermain sepanjang waktu dan cara kami kebobolan dua gol terakhir yang Anda lihat tidak lagi menjadi permainan terbaik kami – kami kehilangan dua bola tetapi sama sekali tidak ada kritik terhadap para pemain.
“Mereka benar-benar memberikan segalanya, hari ini itu tidak cukup dan itulah yang harus kami terima.”