Enzo Maresca adalah orang yang ingin membuktikan kemampuannya saat ia menargetkan sejarah sepak bola untuk Chelsea di final Liga Konferensi UEFA hari Rabu melawan Real Betis. Kemenangan di putaran terakhir pertandingan Liga Primer di Nottingham Forest pada hari Minggu memastikan kualifikasi untuk Liga Champions musim depan. Sekarang pikiran Maresca beralih ke Wroclaw dan kesempatan bagi Chelsea untuk menjadi tim pertama yang memenangkan kelima kompetisi klub utama pria UEFA. The Blues telah dua kali memenangkan Liga Champions, Liga Europa, Piala Super, dan Piala Winners yang sudah tidak ada lagi dan sekarang dapat melengkapi rangkaian tersebut jika mereka mengalahkan Betis di final kompetisi terbaru Eropa di Polandia. Maresca mengalami musim pertama yang luar biasa sebagai pelatih di Stamford Bridge setelah menggantikan Mauricio Pochettino. Timnya hampir saja mengalahkan juara Liga Primer Liverpool pada pertengahan Desember sebelum tersandung parah, tetapi hasilnya kembali membaik menjelang akhir musim. Maresca, yang jelas frustrasi, menanggapi kritiknya setelah tim mudanya mengamankan posisi keempat di Liga Primer pada hari Minggu dengan kemenangan 1-0 di City Ground.
“Semua yang (berpikir) mereka adalah jawabannya, atau semua yang menganggap mereka adalah kebenaran, mereka mengatakan bahwa kami terlalu muda, kami tidak cukup baik,” katanya.
“Sayangnya bagi mereka, semuanya salah, yang (berpikir) mereka adalah kebenaran dan mereka memiliki jawaban untuk semuanya.”
Maresca, yang juga dikritik oleh para penggemar karena taktik yang dianggap hati-hati, mengatakan kepada UEFA.com bahwa memenangkan Liga Konferensi akan mengubah musim yang baik menjadi “musim yang hebat” bagi Chelsea.
“Itu akan menjadi cara untuk mengatakan bahwa kami telah kembali dan bahwa kami adalah klub pemenang di Eropa, dan kami berharap untuk mencapai hal itu.”
Klub London Barat itu masih menunggu untuk memenangkan trofi pertama mereka sejak konsorsium Todd Boehly mengambil alih dari mantan pemilik Roman Abramovich pada tahun 2022.
Juara Eropa 2021 itu jelas difavoritkan untuk memenangkan Liga Konferensi sejak awal kompetisi dan telah memenangkan 11 dari 12 pertandingan mereka.
Mantan bos Leicester Maresca, 45 tahun, telah merotasi skuadnya selama kompetisi, memberikan kesempatan kepada pemain muda dan pemain cadangan dan sekali lagi menekankan perlunya membuat perubahan untuk pertandingan hari Rabu.
‘Sosok ayah’ Pellegrini
Maresca akan mengadu kecerdasannya dengan Manuel Pellegrini yang berusia 71 tahun, seorang pria yang ia gambarkan sebagai “sosok ayah” sepak bola setelah bermain di bawahnya di Malaga dan menjabat sebagai asisten pelatih di West Ham.
“Saya berada di tempat saya hari ini berkat dia,” katanya. “Saya bekerja dengan Manuel selama empat tahun – dua tahun sebagai pemain dan dua tahun sebagai bagian dari stafnya. Jadi, saya berutang banyak padanya dalam hal apa yang telah saya capai.
“Saya bersyukur atas hubungan yang kami miliki dan nasihat yang diberikannya kepada saya. Dia mengatakan kepada saya untuk tidak pernah berubah.”
Mantan pelatih Real Madrid dan Manchester City yang sangat berpengalaman, Pellegrini, mengatakan mantan anak didiknya itu ditakdirkan untuk berkarier panjang di dunia sepak bola.
“Anda sering dapat mengetahui pemain mana yang mungkin akan menjadi pelatih yang baik – dari kesan yang mereka miliki pada orang lain, bagaimana mereka menyerap konsep dalam pelatihan,” katanya.
“Dengan Enzo dan Willy (Caballero, asisten pelatih Chelsea), saya yakin mereka akan menjadi pelatih yang berpengaruh di tingkat global.”
Pelatih asal Cile, yang timnya berada di urutan keenam di La Liga, dapat mengandalkan bakat Antony yang telah diremajakan, yang dipinjam dari Manchester United, dan Isco, yang memenangkan lima trofi Liga Champions di Real Madrid.
Dan klub yang bermarkas di Seville, yang bermain di final Eropa pertama mereka, dapat mengambil hati dari statistik yang luar biasa.
Sejak awal musim 2001/02, semua 23 final Liga Champions, Liga Europa, atau Liga Konferensi yang menampilkan calon-calon Spanyol telah dimenangkan oleh tim Spanyol.
Pellegrini ingin mengadakan “pertunjukan” di Wroclaw.
“Kita semua tahu bahwa menang selalu sangat penting, tetapi saya pikir cara Anda menang membuatnya menjadi lebih penting,” katanya.
