Borussia Dortmund ditahan imbang oleh RB Leipzig yang memungkinkan Bayern München mengakhiri akhir pekan dengan keunggulan empat poin setelah mereka menyingkirkan Frankfurt.
Saat Sabtu sore berganti malam, Bayern München menunjukkan diri mereka sedang menjalankan peran mereka sebagai Bayern yang tangguh, nyaris tak tersentuh dan terprovokasi untuk mencapai performa terbaik mereka oleh persaingan yang ketat, seperti yang mereka lakukan pada pertandingan selanjutnya melawan Eintracht Frankfurt yang sedang naik daun. Hal ini menggambarkan apa yang terjadi di wilayah utara sebelumnya dengan lebih ringkas.
Meskipun pertemuan Borussia Dortmund dengan RB Leipzig dianggap sebagai pertandingan penentu di awal musim Bundesliga, dengan tim peringkat kedua berhadapan dengan tim peringkat ketiga, ekspektasi di lapangan lebih rendah di Rhine-Westphalia Utara. Entah itu Niko Kovac dari Dortmund yang mengutip mantan manajer Bayern-nya, Giovanni Trapattoni (“jika Anda tidak bisa menang, Anda tidak boleh kalah,” renungnya saat laga usai) atau Ole Werner yang berbicara tentang timnya yang “masih berkembang”, rasanya hasil imbang 1-1 ini adil, membuat kedua belah pihak sebagian puas, sebagian frustrasi.
Sebagai pengingat, ini adalah pertandingan yang penting, dan selalu penting sejak promosi Leipzig tahun 2016. Kedua klub ini memiliki pandangan yang sangat berbeda dan apa yang mereka rasa mereka wakili. Jika Bundesliga sudah terbiasa dengan Leipzig – alih-alih sepenuhnya menerima klub ini secara konseptual – ada tingkat permusuhan khusus yang mereka rasakan ketika mereka tiba di Signal Iduna Park. Kini, setelah mapan dan mapan di divisi teratas, Leipzig merasa mampu untuk membalas.
Pada Jumat pagi, papan reklame besar di pusat kota Dortmund menampilkan dua porsi kentang goreng, satu polos dan satu lagi dengan saus tomat dan mayones (untuk merah putih RB), dengan keterangan: “Kuning saja tidak membuat Anda bahagia,” dengan plesetan gelb (kuning) alih-alih geld (uang) yang meremehkan citra Leipzig sebagai proyek korporat semata. Pengumuman tersebut ditandatangani: “Dengan salam olahraga, Die Roten Bullen.” Setelah bertahun-tahun, RB tahu mereka tidak akan pernah dianggap sah oleh sebagian besar pendukung Bundesliga, sehingga mereka mengambil keputusan untuk secara terang-terangan condong ke arah penjahat; kampanye iklan serupa digunakan di Munich menjelang kunjungan hari pembukaan mereka di sana, dengan candaan tentang “akhirnya jersey merah putih sederhana” yang tersedia di kota itu setelah beberapa penggemar Bayern mengeluh tentang seragam terbaru sang juara.
Bahwa Dortmund dan Leipzig bertujuan pada level yang sama hanya menambah ketegangan, meskipun bukan itu motivasi di baliknya. Performa Bayern di awal musim semakin mempertegas perasaan ini, dan melihat Luis Díaz bahkan mengungguli Harry Kane akhir pekan ini, dengan kebangkitan Serge Gnabry yang meringankan absennya Jamal Musiala yang terus berlanjut, akhir pekan ini telah menjadi pengingat akan realitas di mana semua orang berada. Leipzig memulai dengan gemilang dan mengejutkan BVB dengan rutinitas bola mati yang terlatih, yang diselesaikan oleh Christoph Baumgartner tetapi dirancang oleh pelatih bola mati Jan Zimmermann, yang dipecat dari perannya di tim U-23 Dortmund pada musim semi. Terlihat sedikit kelelahan setelah pertandingan Liga Champions melawan Athletic Bilbao di pertengahan pekan, tim tuan rumah menyamakan kedudukan melalui gol indah mereka sendiri, dengan Yan Couto memberikan sentuhan akhir pada gol tersebut dan meskipun “bisa saja berakhir baik” menurut Baumgartner, hasil imbang ini terasa tepat.
Jika ada pernyataan yang menunggu untuk disuarakan di sini, tidak ada seorang pun yang cukup lantang untuk mengatakannya. Ridle Baku berbicara tentang kemajuan timnya di bawah Werner, dengan alasan bahwa timnya telah berjuang keras dan “bermain seperti pria sejati, yang sedikit kurang kami miliki tahun lalu”, tetapi semua itu terasa seperti langkah kecil ke arah yang benar alih-alih memberikan tantangan apa pun. “Kami adalah salah satu tim terbaik di liga,” lanjut Baku dan tidak banyak yang membantah hal itu, tetapi ada juga perasaan bahwa itu tidak akan cukup tahun ini dalam hal menciptakan persaingan yang sesungguhnya di puncak klasemen.
Pertandingan ini mungkin menggarisbawahi mengapa BVB begitu berkembang di bawah asuhan Kovac, tetapi juga mengapa mungkin ada batasan mutlak untuk apa yang bisa mereka capai di bawah arahannya. Mereka mengatasi kelelahan mereka dan periode-periode kuat Leipzig, dan di tahap-tahap akhir pertandingan, mengisyaratkan bahwa mereka siap untuk maju dan memenangkan pertandingan, terutama dengan masuknya Pascal Gross dan Jobe Bellingham yang tepat waktu. Namun, apakah keyakinan untuk meningkatkan tempo menjadi kemenangan, atau hanya harapan bahwa itu akan terjadi? Dortmund asuhan Kovac memang kompetitif, tetapi ada pertanyaan apakah mereka benar-benar bisa menjadi pemenang. Seperti yang disarankan oleh kiper Gregor Kobel, perjalanan ke Bayern setelah jeda internasional akan memberi kita banyak pelajaran.
Apakah mereka, atau Leipzig, yang seharusnya menjadi pemenang, adalah pertanyaan yang berbeda. Setelah beberapa tahun bergejolak di dalam dan di luar lapangan, mungkin BVB bisa memanfaatkan satu tahun dengan kompetensi sederhana, mengendalikan proses pertumbuhan yang stabil; tujuan yang terakhir juga merupakan tujuan Leipzig. Bagi tim dan klub yang menganggap diri mereka sebagai dua kutub yang bertolak belakang, mereka menghabiskan akhir pekan ini dengan kesan yang sangat baik, seolah-olah berada di perahu yang sama.