Tiga pertandingan babak kualifikasi pertama Liga Europa UEFA membutuhkan perpanjangan waktu atau adu penalti untuk menentukan pemenang pada hari Kamis, saat babak pembukaan berakhir.
Enam belas tim, beberapa di antaranya memiliki banyak sejarah di benua Eropa, memberikan banyak hal untuk diikuti para penggemar pada Kamis malam. Pertandingan di Slovenia menghasilkan gol terbanyak, karena Celje berhasil mengalahkan Sabah Baku tepat waktu. Hat-trick Joy Lance Mickels di waktu normal membuat Azeri tetap berada di pertandingan, karena mereka unggul kurang dari 10 menit. Meskipun tim tamu tertinggal tak lama setelah jeda, sang striker mencetak dua gol dalam rentang waktu satu menit setelah satu jam pertandingan.
Kemenangan terjadi di babak kedua perpanjangan waktu, ketika Nikita Iosifov memanfaatkan peluangnya untuk mengirim Celje lolos. Ini adalah pertama kalinya klub berhasil lolos ke pertandingan Liga Europa.
Perpanjangan waktu hampir diperlukan di Swedia, karena Spartak Trnava berhasil mengatasi defisit agregat dua gol melawan Hacken. Roman Prochazka dan Giorgi Moistsrapishvili mencetak gol di babak kedua untuk memberi harapan bagi tim Slovakia. Namun, menjelang akhir waktu normal, John Dembe menjadi pahlawan dengan golnya yang membawa tim tuan rumah melaju dengan agregat 3-2.
Kedua tim yang menang meyakinkan pada Kamis sebelumnya – Shakhtar Donetsk dan Sheriff Tiraspol – gagal memenangkan pertandingan leg kedua mereka. Tim Ukraina tersebut bermain imbang 0-0 di Finlandia melawan Ilves, dan melaju dengan agregat 6-0. Sementara itu, Sheriff, mereka kalah 2-1 di kandang Prishtina. Namun, hal itu jarang berpengaruh, karena juara Piala Moldowa itu lolos dengan agregat 5-2. Sementara itu, Legia Warsawa harus berjuang keras di menit-menit akhir untuk meraih kemenangan 1-0 atas Aktobe, dengan skor yang sama seperti pada leg pertama.
Setelah leg pertama tanpa gol di Hongaria, CFR Cluj berhasil meraih kemenangan atas Paksi di kandang sendiri. Razvan Fica mencetak gol kemenangan 10 menit sebelum jeda.
Tim tamu mendapatkan penalti di pertengahan babak kedua. Balint Vescei maju sebagai eksekutor, tetapi tendangannya digagalkan oleh Otto Hindrick. Untungnya bagi sang gelandang, wasit meminta penalti diulang karena pelanggaran. Kali ini, Vescei gagal mengeksekusi penalti. Hal itu terbukti krusial, karena tim yang finis kedua di Rumania mencetak dua gol di menit-menit akhir untuk menang 3-0 pada pertandingan tersebut dan secara agregat.
Adu penalti pun harus dilakukan di Nyiregyhaza, karena Levski Sofia dan Hapoel Be’er Sheva bermain imbang 1-1 setelah perpanjangan waktu. Saat itulah Nev Iliassi tampil sebagai pahlawan, menggagalkan tiga penalti Bulgaria dan menang 3-1 dalam adu penalti.
Drama di Serbia semakin seru, Partizan Belgrade bangkit dari ketertinggalan dua kali – sekali di waktu normal, dan sekali lagi di waktu tambahan – untuk memaksakan adu penalti melawan AEK Larnaca. Tuan rumah menang 2-1 pada malam itu, sehingga agregat menjadi 2-2. Setelah delapan adu penalti, Siprus menang 6-5 dan lolos.
Delapan tim yang kalah di babak ini akan lolos ke babak kualifikasi kedua Liga Konferensi UEFA. Tidak ada waktu istirahat bagi tim-tim ini, yang akan berlaga di babak selanjutnya dalam dua hari Kamis mendatang.
