Pemenang Ballon d’Or dua kali kembali bersama skuad, memberikan momentum tambahan bagi tim favorit di waktu yang ideal
Jika Spanyol membutuhkan bentuk penyemangat sebelum musim panas yang diasumsikan banyak orang akan memandikan mereka dengan emas, itu terjadi saat Aitana Bonmatí tampil di sesi latihan kedua mereka di Swiss. Ia berlatih dengan sepeda statis selama bagian pertama pemanasan hari Selasa sebelum kemudian berlatih dengan bola.
Jika desahan lega terdengar dari Madrid, Barcelona, dan sekitarnya, pernyataan yang menyertai federasi sepak bola Spanyol menyerupai hembusan napas raksasanya sendiri. “Dengan kembalinya Aitana, seluruh kelompok sekarang berada di base camp mereka di Lausanne, siap untuk meraih impian Eropa,” katanya.
Serangan meningitis virus yang dialami Bonmatí merupakan berita terburuk sebelum turnamen, terutama karena konsekuensinya terhadap kesehatan pemenang Ballon d’Or dua kali tersebut. Tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana kebugarannya akan terpengaruh, tetapi akan sangat membantu jika penonton yang menantikannya di Bern disuguhi penampilan singkat pada hari Kamis.
Spanyol akan berusaha untuk membuat pernyataan awal melawan Portugal di Kejuaraan Eropa di mana rasa peluang sangat menggoda. Jika mereka memenuhi harapan, mereka pasti akan mengukuhkan status mereka sebagai tim internasional terhebat di era modern.
Ini bukan skuad yang sama yang menyapu bersih semua kemenangan mereka di Australia dan Selandia Baru. Dua belas pemenang Piala Dunia tidak akan hadir karena berbagai alasan dan ada ketegangan di udara bulan lalu ketika Jenni Hermoso, pencetak gol terbanyak Spanyol, mengecam pelatih kepala, Montse Tomé, di media sosial setelah tidak dimasukkan
Hermoso, yang terseret begitu mengerikan ke dalam skandal Luis Rubiales dua tahun lalu, merujuk pada penghapusan “lingkungan dengan energi yang begitu buruk dari hidup saya”. Tomé telah menjelaskan bahwa hati nuraninya bersih setelah menyingkirkan pemain berusia 35 tahun itu.
Jika Spanyol melangkah lebih jauh, perselisihan seperti itu tidak akan menjadi masalah. Mereka ingin sekali mengklaim gelar kontinental pertama mereka tanpa awan mendung seperti yang menyelimuti mereka di Sydney. Sebagian besar kegembiraan telah direnggut dari mereka. Tidak ada salahnya mereka mendapatkan tempat terbaik di Grup B, terutama saat Bonmatí jelas harus bermain dengan santai. Portugal, Belgia, dan Italia tidak akan memberikan banyak tantangan untuk posisi pertama; kesulitan terbesar mereka mungkin adalah memastikan bahwa melewati semua tugas itu tidak membuat mereka kurang matang.
Pada bulan April, Spanyol mengalahkan rival Iberia mereka 7-1 dan 4-2 dalam pertandingan Nations League; sebulan kemudian mereka mengalahkan Belgia 5-1. Harapan bagi para penonton netral adalah lawan mereka akan naik ke panggung, mungkin dengan bantuan dari sekitar 255.000 warga negara Portugal yang tinggal di Swiss. Spanyol harus bangkit untuk memastikan mereka tidak terpuruk di perempat final, di mana mereka kemungkinan akan menghadapi tuan rumah atau Norwegia yang sedang berkembang.
Itulah salah satu alasan sang kapten, Irene Paredes, yang akan diskors dari pertandingan Portugal setelah mendapat kartu merah di babak kualifikasi melawan Republik Ceko Juli lalu, menyampaikan peringatan ketika menilai prospek mereka minggu ini. Mungkin hal itu membantu karena Spanyol, dengan semua bakat yang mereka miliki, tidak asing dengan kekecewaan. Mereka finis di luar perolehan medali di Paris 2024, kalah dari Jerman dalam perebutan perunggu. Tomé dikritik tetapi terasa, kadang-kadang, seolah-olah beban emosional dari 12 bulan sebelumnya telah berkontribusi pada kemerosotan kecil mereka.
Paredes merujuk pada rasa frustrasi yang hebat karena absen musim panas lalu, nasib yang dikonfirmasi ketika Alexia Putellas gagal mengonversi penalti di akhir pertandingan melawan Jerman. Setidaknya Putellas, yang kembali dari cedera parah terakhirnya, akan menghiasi panggung Swiss. Mungkin pengingat bahwa pesaing lain memiliki pukulan akan membuat para favorit tetap bersemangat dalam jadwal yang mungkin tidak akan membuat mereka terlalu lelah hingga empat besar. Mungkin fakta bahwa 10 pemain mereka terluka parah akibat kekalahan Barcelona di final Liga Champions oleh Arsenal akan menambah rasa ingin membalas dendam.
Spanyol mendapat ujian yang bermanfaat dari Jepang di Leganés sebelum meninggalkan kandang. Kemenangan 3-1 memberikan banyak dorongan semangat sekaligus memberi ruang untuk memperbaiki kesalahan; kemenangan itu juga sekali lagi menyoroti bakat Clàudia Pina, pencetak gol kemenangan mereka melawan Inggris bulan lalu dan operator yang mematikan di kotak penalti. “Saat Anda melihatnya memegang bola, Anda merasakan bahaya,” kata Tomé. Masalah bagi lawan Spanyol adalah Pina bukanlah satu-satunya yang melakukannya.
Jika Bonmatí melangkah cepat, ancaman itu akan meningkat. “Ia sangat bersemangat – kami harus menahannya sedikit – tetapi menurut staf medis, kemajuannya positif,” kata Tomé. “Kesehatan adalah yang utama dan ia mampu menyelesaikan semua tugas yang dibutuhkan.”
Jika Spanyol dapat menetapkan target, mereka akan selangkah lebih dekat untuk mewujudkan semua prediksi penuh percaya diri tentang supremasi mereka dan, mungkin, memberikan diri mereka perayaan tanpa hambatan yang tidak mereka dapatkan dua tahun lalu. Mimpi itu sudah sangat dekat bagi Tomé dan timnya yang tak banyak tandingannya.
