Setelah 10 hari yang sibuk dengan menghabiskan dana sebesar £400 juta oleh klub-klub Liga Primer, bursa transfer resmi ditutup – enam hari sebelum dibuka lagi.
Musim panas ini telah menyaksikan bursa transfer yang tidak biasa, yang dibagi menjadi dua bagian, untuk memungkinkan klub-klub merekrut pemain untuk Piala Dunia Antarklub FIFA yang dimulai pada Minggu, 15 Juni (01:00 BST).
Bursa akan dibuka sekali lagi pada Senin, 16 Juni, sebelum ditutup pada Senin, 1 September pukul 19:00 BST untuk klub-klub Liga Primer, EFL, dan Liga Primer Skotlandia.
Peraturan FIFA menyatakan bursa transfer tidak boleh berlangsung lebih dari 16 minggu dalam satu tahun kalender, oleh karena itu bursa transfer dibagi pada musim panas ini.
Manchester City dan Chelsea adalah dua klub Liga Primer yang berkompetisi di Piala Dunia Antarklub di Amerika Serikat, tetapi tim mana pun dari liga yang memiliki tim di turnamen tersebut dapat berpartisipasi dalam bursa transfer.
Jadi, siapa yang melakukan langkah awal mereka?
Chelsea & Man City perkuat diri untuk Piala Dunia Antarklub
Klub-klub Liga Primer telah menghabiskan £400 juta untuk biaya transfer awal sebelum musim baru. Jumlah itu jauh lebih banyak daripada jumlah klub-klub papan atas di Jerman, Spanyol, Italia, Prancis, dan Arab Saudi.
Masih jauh dari jumlah akhir musim panas lalu sebesar £1,98 miliar yang dihabiskan oleh klub-klub Liga Primer untuk transfer pemain, sementara rekor pengeluaran sebesar £2,36 miliar ditetapkan pada musim panas 2023.
Chelsea memulai kampanye Piala Dunia Antarklub mereka melawan Los Angeles FC pada 16 Juni, sementara City melawan klub Maroko Wydad AC pada 18 Juni.
Kedua tim memiliki wajah-wajah baru dalam rombongan tur mereka, dengan City mendatangkan bek kiri Wolves Rayan Ait-Nouri seharga £31 juta dan mendatangkan kiper Marcus Bettinelli dari Chelsea sebagai pelapis.
Mereka juga mengumumkan perekrutan gelandang serang Rayan Cherki dari Lyon sebelum batas waktu dengan biaya awal sebesar £30,45 juta.
Chelsea sejauh ini telah menghabiskan lebih banyak uang daripada klub lain, menghabiskan £89,5 juta untuk mendatangkan Liam Delap (£30 juta), Dario Essugo (£18,5 juta) dan Mamadou Sarr (£12 juta), dengan Estevao Willian (£29 juta) bergabung setelah menyetujui kepindahan setahun yang lalu.
Manchester United tidak ikut dalam Piala Dunia Antarklub tetapi telah melakukan langkah termahal sejauh ini, menghabiskan £62,5 juta untuk penyerang Wolves Matheus Cunha.
Kesepakatan itu telah melampaui biaya terbesar di Liga Primer musim panas lalu, ketika Spurs menghabiskan £55 juta awal untuk penyerang Dominic Solanke dari Bournemouth.
Real membuat pertahanan mereka kokoh
Bournemouth ke Bernabeu bukanlah jalur yang sering dilalui dalam sejarah sepak bola tetapi Real Madrid telah menghabiskan £50 juta untuk bek tengah Cherries Dean Huijsen.
Raksasa Spanyol mengaktifkan klausul pelepasannya, dengan pemain internasional Spanyol itu memiliki sebanyak tujuh tawaran di atas meja, termasuk Chelsea, Liverpool, Arsenal, dan Newcastle.
Tentu saja, Real juga memilih untuk menghabiskan beberapa juta euro untuk mendatangkan bek Liverpool Trent Alexander-Arnold yang telah lama ditunggu-tunggu sehingga ia dapat tampil di Amerika Serikat.
Pemain berusia 26 tahun itu seharusnya dapat meninggalkan Liverpool dengan status bebas transfer ketika kontraknya berakhir pada 30 Juni.
Namun, Real bergerak lebih awal berkat insentif finansial dari pemenang turnamen 32 tim yang berpotensi mendapatkan hadiah uang hingga £97 juta.
Borussia Dortmund telah menempuh jalur yang sudah tidak asing lagi dengan mendatangkan Jobe Bellingham – adik dari gelandang Real dan Inggris Jude – dari Sunderland dengan harga awal £27,8 juta.
Ada langkah besar lainnya?
Liverpool menggantikan Alexander-Arnold dengan bek sayap Belanda Jeremie Frimpong dari Bayer Leverkusen, sementara tim Bundesliga itu mendatangkan kiper Mark Flekken dari Brentford.
The Bees kemudian merekrut kiper Liverpool Caoimhin Kelleher, sementara di seberang kota Everton mengubah status pinjaman penyerang Carlos Alcaraz dari Flamengo menjadi status permanen.
Dan Sunderland mungkin telah kehilangan Bellingham yang lebih muda, tetapi mereka memecahkan rekor transfer mereka sendiri sebelum kembali ke liga utama dengan merekrut gelandang Prancis Enzo le Fee seharga £19 juta setelah masa pinjamannya dari Roma.
